IGS CNRS-AMU
Международная команда биологов обнаружила ранее неизвестные гигантские вирусы в образцах ледникового щита Гренландии. Эти вирусы, вероятно, регулируют рост снежных водорослей на льду, заражая их.
Об открытии сообщает Sci News. Впервые гигантские вирусы были обнаружены в 1981 году, в океане. Еще тогда было установлено, что они заражают зеленые морские водоросли.
Позднее гигантские вирусы были обнаружены в почве на суше и у человека. Однако в данном случае биологи нашли гигантские вирусы, обитающие на поверхности льда и снега, и это первый подобный случай.
«Каждую весну, когда Солнце восходит в Арктике после нескольких месяцев тьмы, жизнь возвращается, — говорит Лаура Перини из Орхусского университета. — Но животные — не единственная жизнь, которую пробуждает весеннее Солнце. Спящие на льду водоросли весной начинают цвести, покрывая черным цветом большие площади льда».
По ее словам, когда лед чернеет, уменьшается его отражающая способность. Солнечные лучи проникают все глубже, что ускоряет таяние льда. В этот процесс, вероятно, могут вмешаться впервые обнаруженные ледяные гигантские вирусы.
Более того, ученые считают, что с их помощью в будущем станет возможным контролировать популяцию водорослей, чтобы замедлить процессы таяния льда. Они предполагают, что вирусы питаются снежными водорослями. Следовательно, могут работать как «естественный механизм контроля цветения водорослей».
Click here to preview your posts with PRO themes ››
«Мы мало что знаем об этих вирусах, но я думаю, что они могут быть полезны как способ замедлить таяние льда, вызванное цветением водорослей, — продолжает Лаура Перини. — Насколько это будет эффективно, мы пока не знаем. Но мы проанализировали образцы темного льда, красного снега и тающих дыр. И в темном, и в красном снегу мы обнаружили следы активных гигантских вирусов. Это первый случай, когда их нашли на поверхности льда и снега, содержащих большое количество пигментированных микроводорослей».
Эксперт отмечает, что водоросли окружает целая экосистема, в которой присутствуют и бактерии, и нитчатые грибы, и дрожжи, и паразитирующие на водорослях протисты. Все это было известно и раньше. И вот теперь найдены гигантские вирусы, заражающие водоросли прямо на поверхности льда.
Полное исследование можно найти в журнале Microbiome.